ベースレイヤーは化繊かメリノか【PT解説】登山での選び方

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ベースレイヤー売り場で、化繊とメリノウールのどちらを買うか迷ったことはありませんか。「メリノは臭わない」「化繊は速乾」、どちらも聞いたことはあっても、自分の登り方にどちらが合うのかは分かりにくいものです。

先に結論を書きます。汗をかく量が多いか少ないか、気温が高いか低いかで、向いている素材は変わります。 万能な正解はありません。

私は理学療法士（PT）として10年以上、体温調節や運動時の身体反応を診てきました。登山は140座以上、テント泊も重ねています。汗冷えで震えた稜線も、メリノ1枚で快適に下山できた日も、どちらも経験済みです。

この記事を読み終えるころには、防臭・保温・着用感・耐久性の4つの軸で、自分の山行に合うベースレイヤーを根拠を持って選べるようになります。

化繊とメリノ、そもそも何が違うのか

化繊（ポリエステルなど）は繊維が水を吸わず、メリノウール（羊毛）は繊維自体が水分を吸います。 この一点の違いが、防臭性・保温力・乾きやすさのすべてに波及します。

化繊は繊維が水をはじくので乾くのが速く、軽量です。一方でメリノは、繊維の内部にまで水分を取り込めるため、汗を一時的にため込みながら、じわじわ外に逃がします。

どちらが優れているという単純な話ではありません。「速く乾かしたいか」「じっくり湿度を調整したいか」という、目的の違いです。この前提を踏まえて、具体的な項目を見ていきましょう。

防臭・抗菌──メリノは「殺菌」ではなく「溜めにくい」

メリノウールが臭いにくいのは事実です。ただし、菌を殺しているわけではありません。

繊維とにおいの関係を調べた研究では、ポリエステルがもっとも臭いが強く、綿とウールはそれより弱いという結果が出ています^[1]。においの強さは、繊維がどれだけ湿気を吸うか（吸湿性）と反比例することも分かっています^[2]。ウール20%・ポリエステル80%の混紡にするだけで、100%ポリエステルよりにおい強度が約52%下がったという実験結果もあります^[3]。

一方で、菌そのものへの影響は実は大きな差はありません。ポリエステルは水をはじく性質のせいで、皮脂を吸着しやすく、表面で菌が活発になりやすいと報告されています^[4]。「では、ウールは菌を殺しているのか」というと、そうではありません。ある研究は、ウールもポリエステルも菌を殺してはいないと結論づけています^[5]。標準的な検査でウールが抗菌に見えるのは、菌が繊維に強く貼りついたまま剥がれ落ちるからで、殺菌しているからではないのです^[5]。

連泊・テント泊で着替えを減らしたいなら、防臭性はメリノに分があります。

濡れたときの保温力──汗冷えと低体温症のリスク

濡れると保温力はどちらの素材も落ちます。ただし、落ち方に差があります。

透湿性のあるアウター（レインウェアなど）の下に、ポリエステルのベースレイヤーとウールのベースレイヤーを着せて比較した実験があります。ポリエステル側のほうが保温力の低下が大きかったという結果でした^[6]。加えた水分量と保温力低下の関係を調べた別の研究でも、下着が濡れると保温力は大きく落ちることが確認されています^[7]。

登山用のレインウェアの仕組みや、耐水圧・透湿度の読み方は登山レインウェアの選び方で詳しく解説しています。ベースレイヤーとアウターは、セットで考えるべき装備です。

素材だけで低体温症のリスクが決まるわけではありません。 生地の厚さやフィット、アウターとの組み合わせ、行動時間の影響のほうが大きいのが実情です。そのうえで、休憩の多い縦走や悪天候時など「濡れた状態が長く続きやすい山行」では、保温力の低下が比較的緩やかなメリノを選ぶ理由になります。

夏山と冬山で変わる相性──吸湿放湿とスキン湿度の傾向

運動中の速乾・冷却は化繊が優勢、運動後の冷え戻りにくさはメリノが優勢という傾向がありますが、個人差のほうが大きいという報告もあります。

活動中の熱の逃げ方を測定した実験では、ポリエステルの熱放出量がもっとも大きく、メリノウールがもっとも小さいという結果が出ました^[8]。これは、ポリエステルのほうが素早く熱を逃がして冷える一方、メリノは体まわりの微気候を安定させやすい傾向がある、ということです。

ただし肌の湿度そのものへの影響は、素材差より個人差のほうが大きいという報告もあります。寒冷下でのサイクリング実験では、ポリエステルとメリノで肌の湿度に大きな違いは出ず、性差のほうが影響していたとされました^[9]。常温での運動でも、生地の吸湿性が皮膚温を大きく変えなかったという報告があります^[10]。「化繊だから」「メリノだから」と断定できるほど、差は単純ではありません。

その一方で、運動後の快適さについてはメリノに分がある報告もあります。サイクリング実験では、ウールシャツのほうが運動後の胴部の皮膚温を高く保ち、より快適と評価されています^[11]。

暑い時期の高強度運動（夏山の急登など）で速乾・冷却を優先するなら化繊、運動後の冷え戻りをやわらげたいならメリノ、というのが目安です。夏山の暑さそのものへの対処は登山の冷却グッズでも解説しています。

メリノのチクチク感──着用感は繊維の太さで主に左右される

メリノがチクチクするかどうかは、平均的な繊維の太さ（マイクロン）に主に左右されます。

肌への刺激感を調べた古典的な研究では、19マイクロンのウールは「チクチクしない」と評価されました。繊維が太くなるほどチクチク感は増していきます。肌着用としての許容度は、20.5マイクロンで約90%だったものが、23.5マイクロンではわずか50%まで落ちるという結果も出ています^[12]。

他方で、チクチク感の正体は、平均の太さそのものより「太い繊維の先端がどれだけ表面に飛び出しているか」にあるとする研究もあります^[13]。市販のウール製品177点を調べた別の研究でも、平均繊維径がチクチク感にもっとも影響していました^[14]。

皮膚科領域のレビューは、この論点をこうまとめています。ウールへの刺激は繊維の太さが30〜32マイクロン以上の場合に起きやすく、超極細のメリノウールはかゆみを引き起こすほど神経を刺激しない、という内容です^[15]。編み方や生地の表面加工によっても感じ方は変わるため、あくまで目安として捉えてください。

• 20マイクロン台前半以下：肌着用として快適に使える人が多い
• 20マイクロン台後半〜30マイクロン以上：チクチク感を訴える人が急に増える

「メリノは肌に合わない」と感じた経験がある方は、そのウールが太かった可能性があります。製品タグの「メリノ150」「メリノ200」は生地の重さ（g/m²）で、繊維の太さとは別の指標です。繊維の細さ（マイクロン数）が表記されている製品を選ぶと、失敗が減ります。

耐久性と洗濯──毛玉（ピリング）耐性と、化繊が抱えるもう一つの問題

毛玉（ピリング）のできやすさは、素材そのものより編み方や密度に左右されます。加えて化繊は、摩耗で目に見えないマイクロプラスチックを出すという問題を抱えています。

密度の高い編み方であれば、メリノウール100%の生地が毛玉の耐性でもっとも高い評価を得たという実験があります^[16]。ただしこれは特定の編み方・密度での結果であり、擦れやすい部位ではメリノでも毛玉は出ます。ウールは自然の防汚性から洗濯の頻度を減らせるという報告もあり^[17]、メリノのライフサイクル分析では、着用回数を109回から400回に伸ばすだけで環境負荷が60〜68%減るという結果も出ています^[18]。

化繊も耐久性で一方的に劣るわけではありません。ポリエステルは強度が高く、毛玉の耐性自体は良好という報告もあります^[19]。化繊の弱点は別のところにあります。摩耗によって目に見えないマイクロプラスチックの繊維が放出されるという問題です。

摩耗試験では、1グラムの布から数千〜数十万本規模のマイクロプラスチック繊維が放出されると報告されています^[20]。これは実験室での摩耗試験の数値で、実際の洗濯条件では衣類や洗い方によって変わります。ある家庭用洗濯機を使った実験でも、洗濯物1kgあたり64万〜150万本のマイクロファイバーが放出され、その粒径は下水処理場の設備を通過しうるサイズだったと報告されています^[21]。あるレビュー論文は、こうした排水経由での放出を全世界の推計で1日あたり数十億本規模としています^[22]。

生分解性や洗濯頻度を減らせる点はメリノが優位な傾向。毛玉のできやすさは編み方次第、化繊は摩耗によるマイクロプラスチックという別の代償があります。

結論：発汗量と気温で選ぶ

ここまでの比較を、実際の山行に当てはめて整理します。

• 高強度で発汗量が多い夏山・トレイルラン向け：速乾性と冷却効果を優先するなら化繊。汗を素早く逃がし、行動中の不快感を減らせます
• 休憩が多い縦走・寒冷期など、濡れた状態が続きやすい山行：保温力の低下が比較的緩やかで、防臭性も高いメリノ。連泊で着替えを減らしたい人にも向きます
• 迷ったら：メリノと化繊の混紡（ウール混）が、防臭性と速乾性のバランスを取りやすい選択肢です

私自身は、日帰りの低山や夏の高強度な山行では化繊、テント泊や気温の低い時期の縦走ではメリノを使い分けています。メリノTシャツで実際に使っているのはこちらです。

服装のレイヤリング全体の考え方は富士山の服装・レイヤリングにまとめています。

まとめ：万能な正解はない、山行に合わせて選ぶ

ベースレイヤーの化繊とメリノの比較を振り返ります。

• 防臭：メリノは臭いを溜めにくいが「殺菌」はしていない。化繊は臭いやすい
• 濡れたときの保温力：メリノは化繊より低下が緩やかな傾向。ただし素材だけで低体温症のリスクは決まらない
• 速乾・冷却 vs 冷え戻り防止：高強度で汗をかく場面は化繊が優勢、運動後の快適さはメリノが優勢な傾向。ただし個人差も大きい
• 着用感：チクチク感は繊維の太さ（マイクロン数）に主に左右される。20マイクロン台前半以下が目安
• 耐久性：生分解性はメリノが優位。毛玉のできやすさは編み方次第。化繊は摩耗でマイクロプラスチックを放出する
• 選び方：高強度・高発汗は化繊、寒冷・休憩の多い山行はメリノ、迷ったら混紡

どちらかが絶対的に優れているわけではありません。自分がどんな山行で、どれくらい汗をかき、どれくらい止まる時間があるか。 それを基準に選べば、失敗は減ります。

次のベースレイヤー選びが、少しだけ迷わないものになりますように。

※本記事は一般的な情報提供であり、個別の製品選定や医療的な判断に代わるものではありません。低体温症が疑われる症状があるときは、自己判断にこだわらず早めに対処してください。